Allontanato il rischio dell'identificazione se non proprio quello del compromesso, LA PRIMA LINEA ha però dalla sua le qualità dello sguardo documentarista di De Maria, quando riesce a dimenticare le sue assidue frequentazioni televisive. Secco, quasi arido, poco coinvolgente nella sua fattura impeccabile, il film concede poco; a perfetta somiglianza di quanto racconta. Nello sfondo invernale di un Polesine che riflette la desolazione dei sentimenti e la mortificazione degli ideali si riassume allora una delle frasi del film, “la gente ormai non capisce, non sente più niente.”